Braille virtual con guantes HaptX para personas con discapacidad visual

El Instituto de Tecnología de Georgia, la compañía HaptX y la Universidad de Old Dominion (ODU) han obtenido una subvención del Departamento de Salud del gobierno de los Estados Unidos para desarrollar un proyecto dirigido a personas con discapacidad visual para la transmisión táctil de caracteres braille e imágenes digitales mediante guantes hápticos.

El objetivo es que las personas con baja visión o ceguera puedan explorar y navegar en entornos virtuales, experimentando la transmisión de imágenes y objetos digitales mediante una interacción táctil precisa utilizando guantes HaptX. Con la subvención se podrá elaborar una prueba de concepto, evaluar el potencial comercial de este "braille virtual" y sentar las bases para la fabricación de un prototipo de Fase II.

Según la Organización Mundial de la Salud, casi 300 millones de personas en todo el mundo viven con discapacidades visuales importantes, enfrentándose a barreras en el ámbito de la educación, el empleo y la calidad de vida, en una época en la que lo digital y lo visual tiene gran importancia. Desde la invención del sistema braille, hace 200 años ha habido pocos avances significativos en la trasmisión táctil de información, limitándose casi siempre solo a texto escrito.

Este proyecto de inclusión digital usará la tecnología de microfluidos de alta fidelidad patentada de HaptX, y los algoritmos de software de ODU, para mapear elementos léxicos y gráficos a la representación háptica de braille, e imágenes digitales segmentadas en red neuronal profunda, convertidas en bajorrelieve. Todo ello será validado mediante estudios por Georgia Tech, el Instituto de Tecnología de Georgia.