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18 Ene 2014 12:42
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Investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW, Australia) han identificado un paso crítico en el proceso molecular que permite a las células reparar el ADN dañado, lo que podría significar grandes cosas para el futuro de las medicinas antienvejecimiento, los supervivientes de cáncer infantil e incluso los astronautas.
Sus experimentos en ratones sugieren que es posible un tratamiento contra el daño del ADN causado por el envejecimiento y la radiación. Es tan prometedor que ha atraído la atención de la NASA, que cree que el tratamiento puede ayudar a su misión a Marte.
Mientras que nuestras células tienen una capacidad innata para reparar el daño del ADN -que sucede cada vez que salimos al sol, por ejemplo- su capacidad de hacerlo disminuye a medida que envejecemos.
Los científicos identificaron que el metabolito nicotinamida adenina dinucleótido (NAD+), que está presente naturalmente en cada célula de nuestro cuerpo, tiene un papel clave como regulador en las interacciones proteína-proteína que controlan la reparación del ADN.
"Las células de los ratones viejos eran indistinguibles de los ratones jóvenes, después de sólo una semana de tratamiento", dijo el autor principal, el profesor David Sinclair de la Escuela de Ciencias Médicas de la UNSW y la Escuela de Medicina de Harvard, en Boston.
Los ensayos en seres humanos de la terapia con NMN comenzarán en un plazo de seis meses.
"Esto es lo más cercano que estamos a un fármaco antienvejecimiento seguro y eficaz que está quizás sólo a tres o cinco años de estar en el mercado si los pruebas van bien", dice Sinclair, que mantiene un laboratorio de la UNSW en Sydney.
Lo que significa para los astronautas, sobrevivientes de cáncer infantil y el resto de nosotros
El trabajo ha llamado la atención de la NASA, que está considerando el reto de mantener a sus astronautas sanos durante una misión de cuatro años a Marte.
Incluso en misiones cortas, los astronautas experimentan el envejecimiento acelerado por la radiación cósmica, sufren de debilidad muscular, pérdida de memoria y otros síntomas cuando regresan. En un viaje a Marte, la situación sería mucho peor: cinco por ciento de las células de los astronautas morirían y sus posibilidades de cáncer se acercarían al 100 por ciento.
El profesor Sinclair y su colega de la UNSW, el doctor Lindsay Wu, ganaron el concurso iTech de la NASA en diciembre del año pasado.
"Llegamos con una solución para un problema biológico y ganó ante 300 propuestas de la competencia", dice el Dr. Wu.
La radiación cósmica no es sólo un problema para los astronautas. Todos estamos expuestos a él a bordo de aviones, con un vuelo Londres-Singapur-Melbourne aproximadamente equivalente en radiación a una radiografía de tórax. En teoría, el mismo tratamiento podría mitigar cualquier efecto del daño del ADN para los viajeros frecuentes.
El otro grupo que podría beneficiarse de este trabajo es sobrevivientes de cánceres infantiles.
El Dr. Wu dice que el 96 por ciento de los sobrevivientes de cáncer infantil sufren una enfermedad crónica a los 45 años, incluyendo enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, enfermedad de Alzheimer y cánceres no relacionados con el cáncer original.
"Todo esto se suma al hecho que se acelera su envejecimiento, lo que es devastador", dice.
"Sería genial hacer algo al respecto, y creemos que podemos con esta molécula".
Una píldora anti-envejecimiento podría estar en el horizonte
Durante los últimos cuatro años, el profesor Sinclair y el Dr. Wu han estado trabajando para convertir NMN en un medicamento a través de sus compañías MetroBiotech NSW y MetroBiotech International.
Los ensayos en humanos comenzarán este año (dentro de seis meses) en el Brigham and Women's Hospital, en Boston.
Los hallazgos sobre NAD+ y NMN añaden aún más interés al trabajo que el Laboratorio de Investigación sobre el Envejecimiento de la UNSW ha hecho durante los últimos cuatro años, durante los cuales han estado viendo la interacción de una serie de proteínas y moléculas y sus funciones en el proceso de envejecimiento.
Ya habían establecido que NAD+ podría ser útil para el tratamiento de diversas enfermedades del envejecimiento, la infertilidad femenina y también el tratamiento de los efectos secundarios de la quimioterapia.
En 2003, el profesor Sinclair hizo un vínculo entre la enzima anti-envejecimiento SIRT1 y resveratrol, una molécula natural que se encuentra en pequeñas cantidades en el vino tinto.
"Mientras resveratrol activa SIRT1 solo, los potenciadores del NAD+ activan las siete sirtuinas, SIRT1-7, y debe tener un impacto aún mayor en la salud y la longevidad"
Artículo en Science
Artículo original
Fuente en NextBigFuture
Fuente en Science Alert
Fuente en el Huffington Post
Equipo: AMD Ryzen 9 3900X; Gigabyte Aorus 3080 Ti Master; DDR4 32GB 4GHz C16.
