Apple trabaja en gafas de realidad aumentada con pantallas Micro-LED Enviado por la comunidad

Una nueva noticia de Nikkey afirma que, según fuentes de la industria, Apple planea usar pantallas micro-LED para sus dispositivos vestibles, entre ellos, las gafas de realidad aumentada que llevan tiempo diseñando; ahora tienen las pantallas adecuadas, con las que se diferenciarían de sus competidores. Esto les liberaría también de su dependencia de los paneles OLED de Samsung, indispensables para sus iPhone, el 60% de sus ingresos. Sólo para el iPhone 8 necesitan entre 60 y 100 millones de esos paneles.

Las bondades de las pantallas Micro-LED

Cada pixel micro-LED consiste en una versión microscópica de los LED que conocemos hoy en día; son cien veces más pequeños, lo que permite una gran cantidad de pixeles por pulgada (ya hay pantallas de 6000ppp) no necesitan retroiluminación, pero sólo pueden ser rojos, azules o verdes. A pesar de tener un brillo y contraste muy superiores, sólo consumen un 10% que los LCD y su tiempo de refresco se mide en millonésimas de segundo. Las pantallas con estos leds son flexibles y pueden depositarse sobre superficies curvas, incluso no tienen la pega de degradarse como los OLED. El único problema era el precio: ahora parece que si un panel OLED cuesta 70 dólares, un panel micro-LED costaría entre 90 y 100, pero hasta hace poco la diferencia era mucho mayor.

Sony, Oculus y Samsung también trabajan en micro-LED. Y parecía que ya lo habíamos visto todo en cuanto a pantallas, con las de Google y Sharp, el Elf VR a 120Hz o los últimos paneles de Samsung: recordemos que con 2 de esos paneles de 858ppp ya teníamos 4K, comparad con los 1700 o hasta 6000ppp que hemos visto para Micro-LED.

Primeros dispositivos

Apple está trabajando muy duro para fomentar la tecnología de micro-LED. La empresa podría impulsar el uso de la nueva tecnología de pantalla tan pronto como el próximo año.

Dijo un ejecutivo con profundo conocimiento de la tecnología de pantallas y añadió:

En este punto, Apple es la única empresa capaz de desplegar micro-LED, una tecnología que aún se encuentra en una fase temprana de desarrollo, y cubrir los altos costos en que incurre la baja tasa de rendimiento.

Con “la tasa de rendimiento” se refería al número de unidades utilizables en un lote de productos manufacturados. Con un componente que está adoptando por primera vez una nueva tecnología, las tasas de rendimiento tienden a ser bajas y dan lugar a altos costos para las empresas.

El ejecutivo dijo que todavía era improbable que las micro-LED llegaran pronto a los iPhone o iPad, ya que todavía existían muchos problemas técnicos a superar. También indicó que una de las instalaciones clave de Apple dedicada al desarrollo de la tecnología micro-LED está en el distrito de Longtan, en la ciudad de Taoyuan, al norte de Taiwán.

Otro ejecutivo que trabaja dentro de la cadena de suministro de Apple confirmó que adoptarán micro-LED en sus dispositivos vestibles, aunque no pudo decir cuándo.

Sin embargo, otras fuentes apuntan a la aparición de los primeros dispositivos ya a finales de este año, para una línea de Apple Watch o las gafas de realidad virtual y/o aumentada que Apple parece estar preparando, las que más aprovecharían sus características, sobre todo si como se dice son para realidad aumentada y necesitan un buen nivel de brillo.

Esto último ha quedado respaldado con la presentación de la Realidad Aumentada en su evento WWDC del pasado lunes, con la.aparición del Apple ARKit en aplicaciones iPhone e iPad.

Y la adopción de Steam VR para la Realidad Virtual.

Hay muchas patentes de Apple sobre un más que posible HMD. Podría tratarse de un sistema parecido al GearVR, o bien unas gafas conectadas a otro dispositivo, como un iPhone, pero con sus propias pantallas micro-LED de mayor resolución.

Teniendo en cuenta su asociación con Valve ¿podrían plantearse fabricar un HMD compatible con su realidad aumentada y capaz de usar Steam VR para la virtual? con su interés en diferenciarse a nivel de diseño, no sería raro que el plástico negro de aspecto rudo del HTC Vive termine siendo reemplazado por un casco y unos Lighthouse ligeros, en aluminio y plástico blanco, con el logo de una manzana recortado con láser.