DYSCHRONIA: Chronos Alternate (Episodios I-II): ANÁLISIS

Se ha escrito un crimen

Para los noveles en el proyecto Chronos / Dyschronia, de los chicos de MyDearest, nos encontramos ante una visual novel. Esta vez con elementos interactivos que se entrelazan con el núcleo central narrativo, rompiendo así esa barrera de entrada a los más reticentes del género (además de incluir subtítulos en español). Una intención que se acrecienta más si cabe en el segundo episodio que tenemos entre manos y que muy probablemente sea el camino a seguir también para el futuro capítulo final.

En la ciudad Astrum Close ocurrió algo que cambió la vida de sus habitantes y también la nuestra. Bajo la piel de Hal Scion, un joven que perdió sus recuerdos, vivimos en una ciudad en la que no se cometen crímenes debido a una realidad aumentada y virtual donde se muestran los sueños de todos los ciudadanos. Es así como los supervisores como Hal impiden que haya pensamientos negativos en dichos sueños gracias a una interfaz virtual que regula las alteraciones. Pero de forma inevitable, el primer día con dicho cargo sucede el asesinato del creador de ese mundo idílico.

Es en ese momento cuando arranca en serio DYSCHRONIA: Chronos Alternate en su primer episodio (y que ya analizamos) moviéndonos libremente por la ciudad en busca de pistas para resolver tal atrocidad. Hablamos con gente en el plano virtual, uno repleto de siluetas multicolor y peces voladores que representan los sueños más limpios de todos. Tocamos objetos para obtener información adicional y otros, los más interesantes, nos permiten viajar al pasado, durante unos segundos, y ponernos en la piel de su dueño para encajar las piezas del rompecabezas e incluso alterar acontecimientos que repercuten en el presente.

El mundo aumentado es colorido e imaginativo, ideal para soñar.

Limitación virtual

Todo este desarrollo, fuera de una historia muy interesante y bien construida de la que poco podemos hablar para evitar sorpresas, se siente demasiado encorsetado y poco adaptado a la realidad virtual. Funciona muy bien como aventura narrativa, estamos completamente sumergidos en sus hechos, pero siempre sintiendo que somos meros espectadores de los acontecimientos. El camino a seguir está marcado en todo momento, y en la mayoría de casos impide perdernos por una ciudad que, por otro lado, no deja de ser unas pocas localizaciones vacías, poco interesantes y que recorremos una y otra vez.

Esto se acusa especialmente por una planteamiento de la historia repartido por días que se expanden muy lentamente a nuevas situaciones o salas secretas. Interactuamos con los objetos justos, sin físicas de ningún tipo, y los personajes de la trama se sienten, por momentos, algo artificiales, con animaciones muy rígidas, limitadas y que incluso pasan a fundirse a la nada cuando deben abrir una puerta o acciones similares fuera de simplemente hablar. Algo que choca directamente con su estupendo diseño visual y la importancia dada a las miradas, con unos ojos enormes y luminosos incluso en los recuerdos de color sepia.

Los personajes se sienten algo artificiales, con animaciones rígidas, limitadas y que incluso pasan a fundirse a la nada cuando deben abrir una puerta o acciones fuera de simplemente hablar

Todo este patronaje de diseño no es necesariamente negativo, pero sí limita demasiado lo que podría haber sido una exploración algo más libre o imaginativa. Nos vienen a la mente las reconstrucciones del crimen en el espectacular Batman: Arkham VR y sus partes detectivescas (también acotadas) para notar como DYSCHRONIA: Chronos Alternate hace lo justo siempre en pos de la narrativa. Y esto le aleja de sacar partido de la realidad virtual un mínimo exigible a día de hoy. Muchas veces nos recuerda a una transcripción de la longeva serie Ace Attorney a la hora de definir la aventura de Hal, tanto en desarrollo como en mecánicas, tanto en lo bueno como en lo malo.

La obvia inmersión de la tecnología le hace sentir diferente, cercano e interesante hasta decir basta. La navegación virtual por los menús cual Minority Report nos alegra el día (aunque no sirvan para mucho) y solo echamos en falta un uso de las funciones hápticas acorde a la propuesta, conformándose con un port directo de la versión original para Meta Quest 2 en todos los ámbitos. Incluso cuando se atreve con partes de infiltración (muy escasas), éstas se siente toscas y excesivamente austeras, donde nos desplazamos muy lentamente mientras lanzamos algún objeto para despistar a los enemigos. Algo que por cierto no funciona especialmente bien.

Las partes jugables son limitadas y no siempre inspiradas.

La hora del juicio

El momento culmen, sin spoilers, llega con los juicios que rematan cada capítulo, donde con todas las pistas recogidas hasta el momento debemos señalar al culpable con una banda sonora que toma un gran protagonismo. Sin duda, un colofón final a la altura de una historia que siempre nos deja con ganas de más y sabe explotar en esa recta final. Cierto es que el resultado es menos obvio en el primer capítulo que en el segundo, que apuesta por hacer más variado su desarrollo... pero es algo que sin duda agradecemos.

El Episodio II propone un desarrollo mucho más jugable, interesante y acorde a nivel mecánico de lo que esperamos. Mejores partes de infiltración y más elementos con los que interaccionar, pero sin olvidarse del guionizado avance sin espacio para dejar pensar al jugador, algo que debido a ese interés en fortalecer otras áreas no se acusa tanto. El uso de los rompecabezas ejemplifican esto, ahora potenciados, dando una falsa libertad o satisfacción al superarse. De forma inteligente vienen a sustituir en parte a los pequeños puzles donde evitamos pesadillas de los ciudadanos.

El Episodio II propone un desarrollo mucho más jugable, interesante y acorde a nivel mecánico de lo que esperamos

Esos sueños perturbados que antes mencionábamos y que toca ordenar con una suerte de Simón (tocamos paneles en un orden concreto) tan pesados y poco inspirados que inundan el Episodio I se han reducido en la secuela. Siguen ahí para mantener coherencia, pero en mucha menor medida. Y es una lástima que estas "misiones" secundarias que nos alejan del camino a seguir se sientan tan molestas, porque es donde DYSCHRONIA: Chronos Alternate podría brillar para hacernos sentir de verdad el supervisor o detective que en teoría somos.

Para los veteranos, el segundo capítulo continúa en el punto exacto donde acaba el Episodio I, por lo que satisfará a los que quedaron encantados con su propuesta, y por supuesto, haciendo crecer la historia a partir de ese primer clímax... para también acabar con uno nuevo igual de interesante. Todo gracias a unos personajes muy bien construidos, de gran trasfondo y acompañados por unas excelentes voces en japonés (también en inglés pero no tan redondas) aunque con un excesivo abuso de escenarios.

El Episodio II apuesta por una mayor variedad jugable y mejor perfilada

No esperábamos gran cosa en el apartado técnico viendo los predecesores del estudio, pero sí algún tipo de mejora para aprovechar PSVR2. En ese sentido el apartado técnico es el mismo que vimos en Meta Quest 2, con una mayor resolución notando sus costuras de forma más que evidente: baja carga poligonal con estructuras excesivamente básicas, texturas "poco trabajadas" y un estilo Cel Shading en personajes correcto, pero no aplicado a una ciudad sin vida y poco inspirada visualmente (al menos en su plano más terrenal).

Si a esto le sumamos las robotizadas animaciones y fundidos constantes entre ellas nos deja una inmersión mejorable, pero que sorprendentemente funciona por un diseño visual que sabe camuflar las carencias. Esos fundidos se extienden a toda la experiencia del usuario, tras cada conversación, sala o escena, sintiendo el juego excesivamente lento y sin esa chispa necesaria por momentos. Segundos y segundos de espera que entorpecen el avance y la fluidez en exploración. Todo en DYSCHRONIA: Chronos Alternate ocurre de forma excesivamente pausada y recolocando al jugador en diferentes posiciones en una misma escena olvidándose de la inmersión que ofrece la tecnología.

Pero donde brilla sin lugar a dudas es una con una banda sonora excelente, animada con una introducción al más puro estilo Persona con tema vocal que bien merece la pena disfrutar (y que no tenemos en el segundo episodio). Igual que algún otro que encontramos por el camino. Hemos notado, eso sí, como la adaptación al sonido 3D de PSVR2 no funciona correctamente, y la intensidad y procedencia del audio, en conversaciones sobre todo, no es la esperada, creando algunas incomodidades e incluso notándose cierta compresión en el audio de las voces.

Lily nos ayuda durante la aventura a cambio de unos pocos mimos.

Conclusión

DYSCHRONIA: Chronos Alternate, en sus dos primeros episodios, ofrece una aventura narrativa muy interesante y detectivesca. La edulcora con puzles, investigación y sigilo, aunque de forma algo rígida y tosca, que mejora considerablemente en el segundo episodio. Es justamente al salir del confort narrativo cuando muestra sus costuras como producto de realidad virtual, sacando el partido justo de la tecnología pero a su vez ofreciendo un producto recomendable a mucha más gente. Cierto es que esperábamos una mejor adaptación a PSVR2 pero no ha sido así, presentando un port directo de la versión para Meta Quest 2. Con todo, la historia de MyDearest atrapa, evoluciona y nos deja con ganas de disfrutar del tercer episodio cuanto antes tras una quincena de horas a sus espaldas. Además, llega a nuestro país con una versión en formato físico que incluye los tres capítulos, el último mediante código de descarga para cuando sea lanzado.

Análisis realizado en PlayStation 5 con PSVR2 sobre la versión del juego 1.007.000